バーリンは「消極的自由」（～～からの自由，干渉の不在）と「積極的自由」（～～への自由，自己実現の理想)のうち，「積極的自由」を安全追求が権威主義を正当化する可能性がある，と批判した．「積極的自由」の三構想のひとつ「内なる砦への戦略的退却」で，禁欲的な自己否定が自由の拡張につながるとして，「酸っぱいブドウ」パラドクスを挙げた．バーリンは，選択肢の存在を自由のポイントとし，一元論を否定し多元論を「より多くの人間的である」と支持，さらに多元論と「消極的自由」の親和性を指摘したが，「消極的自由」も欲望の抑制が自由の増大につながるとの解釈が可能なことから，「酸っぱいブドウ」パラドクスにあてはまり，「消極的自由」の概念を「可能な選択や活動に障害がないこと」に修正するに至った．