マルクスは過去を否定した．思考や思弁ではなく革命などの実践が必要とヘーゲル哲学批判に始まり，現状の社会批判として宗教を批判，リベラリズム批判，経済批判，市場批判，ブルジョワ批判と批判を続けた．「疎外論」から「類的存在」プロレタリアートを発掘し彼らのユートピア・コミュニティ建設のために革命が必要と訴えた．思想の根拠となったのが「史的唯物論」で，物質的・経済的条件を重視，生産手段と生産関係との矛盾に注目し，階級構造や経済的支配分析に利用した．政治的な力がどのように権力関係を形成・維持するか研究し，資本主義社会の権力の本質は支配者層による経済支配と主張，上部構造だけを変えても，土台が変わらなければより平等で正義のある社会は実現しない，土台の変革のためには革命が必要とプロレタリアートに行動を起こすよう訴えた．