現実主義，結果主義．理論および信念にある真実を，実際に適用して得た成功の観点から評価するアプローチ．理論的にではなく，行動を起こさせる思考，および実際の結果を伴う信念に基づいて導く，とする．理論や原理よりも事実や結果を優先させて物事に対処する．
アメリカの哲学者・科学者チャールズ・S・パースと哲学者・心理学者ウィリアム・ジェームズによって最初に開発された．アイデアまたは命題の意味または真理値は，その観察可能な実際的な結果にあるという教義．同じくアメリカの教育学者デューイが教育分野に発展させた。
演繹法（前提・仮説から結果を類推する），帰納法（事例から原理を導く）に追加して，結果や事実から前提や仮説を類推するアブダクションをパースが提唱した．なお，”abduction”とは「誘拐．拉致」という意味で，結果から類推するとどうしてもある前提や仮説に「捉われて」しまうところから．